LA PSICOLOGÍA

Como toda ciencia joven (desde finales del siglo XIX), la psicología sufre de desinformación a nivel popular, con muchas ideas equivocadas como pueden ser: confundir psicólogo con psiquiatra, creer que el psicólogo puede leer nuestros pensamientos más íntimos, o creer que tiene un poder casi ilimitado sobre nuestro comportamiento. También, se desconoce que el ámbito de la psicología es muy amplio: desde estudiar las enfermedades mentales, el proceso de aprendizaje de los bebés, el efecto de los colores sobre nuestro estado de ánimo, etc., incluso estudiar el comportamiento de los chimpancés en cautividad. Un campo extensísimo, ya que cubre todo el comportamiento humano y animal. A todo esto se le suma un fenómeno social consistente en creerse un poco psicólogo en la vida cotidiana. ¿Cuántas veces hemos dicho que tal o cual persona, o uno mismo, "tiene mucha psicología"?. Parece ser que el hombre tiene una inclinación natural para intentar "explicar" su comportamiento y el de los otros para, de esta manera, dar sentido a las cosas, interpretando la realidad que le rodea utilizando el "sentido común", que no es más que la mezcla parcial y subjetiva de nuestros conocimientos, creencias y prejuicios. ¿Porqué nos creemos tan capacitados para emitir juicios en este terreno y no lo hacemos en el de la física, la química o la ingeniería?. Nos resulta muy fácil utilizar la intuición, que todos tenemos en mayor o menor cantidad, y no utilizamos nuestros conocimientos científicos sobre el tema, olvidamos que la psicología es una ciencia que va mucho más allá del sentido común.

Ante esta situación histórica, los profesionales de este campo nos vemos en la necesidad y en la obligación de desmentir muchas creencias populares que las investigaciones han rechazado como, por ejemplo, la creencia de que resulta peligroso para un sonámbulo que lo despierten en este estado, demostrándose que los efectos reales son fundamentalmente desorientación e incomodidad.

De la misma manera que otras ciencia "más establecidas", como la matemática, que dejó atrás la atribución de poderes mágicos a los números; como la química, que abandonó la alquimia; la astronomía, que dejó la astrología; etc.; la psicología se ha ido separando de la filosofía y ha comenzado a recorrer el lento y difícil cambio de fundamentar sus conocimientos empleando un método científico, el más riguroso posible, con hipótesis bien definida, metodología empírica y experimentos capaces de ser reproducidos por otros científicos independientes, dando fiabilidad, validez y precisión a los datos obtenidos.

Hemos de reconocer que nos encontramos con el curioso problema de intentar comprender una "máquina" con esa misma "máquina". ¿Podrá el cerebro comprender el cerebro?. Podemos estudiar el comportamiento de los otros sin interferir con nustro propio comportamiento y creencias subjetivas?

En eso estamos.